多年來人們就認識到,如果像器官培養(yǎng)那樣使組織的三維結(jié)構(gòu)得到維持,那么,細胞的特化功能就可 以較長地保留,不幸的是,器官培養(yǎng)不能增殖,每次實驗都得從頭開始,而且器官培養(yǎng)比細胞培養(yǎng)更難量化.鑒于這些原因,許多研究者都試圖通過灌注單層細胞培養(yǎng)物及營造培養(yǎng)細胞的體內(nèi)環(huán)境條件和特定基質(zhì)條件,如勝券在握凝膠,纖維素或明膠海綿,或從天然組織基質(zhì)糖蛋白中得到相關(guān)物質(zhì),如纖粘連蛋白,軟骨粘連蛋白和層粘連蛋白等來重建三維結(jié)構(gòu).許多商業(yè)化產(chǎn)品,zui的產(chǎn)品有Matrigel （Becton-Dickinson）和它的不含生長因子的改進型產(chǎn)品GFR Matrigel （Becton-Dickinson）可供選用.雖然這些產(chǎn)品有胞外基質(zhì)的性質(zhì),但總的來說,尚不清楚它們的詳細成分,而且使用上還受到一定限制,但是,隨著對同型細胞相互作用,細胞與基質(zhì)間相互作用及異型細胞間相互作用的了解,尤其是,細胞間相互作用可能受濾孔嵌套中正生長的培養(yǎng)物的影響,創(chuàng)造適于保持培養(yǎng)細胞特定組織功能的條件大有希望.分化表型的表達也需要合適培養(yǎng)基的作用,通常,在無血清選擇培養(yǎng)基中加入合適的可溶性誘導(dǎo)物,如氫化可地松,維甲酸（RA）或平面極性成分,均可以保持培養(yǎng)細胞的分化特性.

使培養(yǎng)細胞具備正常組織功能的研究成果促進了病理學(xué),如細胞的脫髓鞘作用和惡性侵襲研究水平的提高,但是,總的來說,只有當(dāng)體外細胞表達正常功能時,才有可能真正做到細胞功能和細胞來源起來.因為,分化表型并不需要表達得很完善,一個單獨的特異性表面抗原就足以把一個細胞確定在正確的譜系中.然而,只有把細胞放到細胞系的正確位置和在體外營造一個適合體內(nèi)功能表達的模型,細胞才能表達較完整的功能.